Vassoura de bruxa em mirtilo: tratando arbustos de mirtilo com vassoura de bruxa

Rotulado ultimamente como um dos "superalimentos" por suas propriedades antioxidantes, os mirtilos sempre estiveram nas minhas dez melhores listas de alimentos favoritos ... panquecas de mirtilo, muffins de mirtilo, crumble de mirtilo. Ok, talvez não seja exatamente assim que eles querem que comamos este fruto, mas, independentemente disso, não há um fim de boas razões para cultivar seu próprio arbusto. Então, o que acontece quando você vê a vassoura de bruxa no arbusto de mirtilo? É isso para as panquecas de mirtilo? Vamos descobrir.

O que é a vassoura de bruxa nos arbustos de mirtilo?

A vassoura de bruxa nas plantas de mirtilo é causada por uma doença fúngica raramente encontrada. Essa doença causou a formação de aglomerados de pequenos galhos na base do mato, conhecidos como vassouras de bruxa. Embora seja uma doença fúngica, os sintomas dos mirtilos com a vassoura-de-bruxa são de natureza mais viral do que os fúngicos.

No ano seguinte à infecção, os arbustos de mirtilo atingidos pela vassoura-de-bruxa produzem uma infinidade de brotos esponjosos e inchados com folhas minúsculas e casca avermelhada, em vez do verde encontrado em galhos jovens e saudáveis. Essa malformação é chamada de "vassoura" e continua aparecendo ano após ano.

À medida que a vassoura envelhece, torna-se progressivamente marrom, brilhante e depois opaca, até eventualmente secar e rachar. Os mirtilos afetados têm várias vassouras de bruxa na planta. A planta provavelmente cessará a produção de frutas.

O que causa a vassoura de bruxa nas plantas de mirtilo?

A vassoura de bruxa é causada pelo fungo ferrugem Pucciniastrum goeppertianum, que afeta mirtilos e abetos. Quando P. goeppertianum aflige abetos, resulta em um amarelecimento e eventual queda da agulha. Os esporos deste fungo são produzidos nas agulhas de abeto e transportados pelo vento, infectando as plantas de mirtilo que estão próximas.

A doença fúngica é encontrada na América do Norte, Europa, Sibéria e Japão e passa parte de sua vida nos arbustos de mirtilo Highbush e Lowbush. O restante de seu ciclo de vida é gasto em abetos, mas os dois hosts devem estar presentes para garantir a sobrevivência de P. goeppertianum.

Enquanto o fungo ataca apenas as agulhas dos abetos, cresce na casca das plantas de mirtilo, afetando toda a planta. O fungo viverá da planta hospedeira de mirtilo por muitos anos, continuando seu ciclo de vida produzindo esporos das vassouras, que, por sua vez, infectarão os pinheiros do bálsamo.

Como combater a vassoura de bruxa em arbustos de mirtilo

Como o fungo que causa arbustos de mirtilo com a vassoura-de-bruxa é de natureza perene e sistêmica, a doença é difícil de combater. Os fungicidas não funcionam quando os mirtilos têm vassoura-de-bruxa, nem a poda pode remover o patógeno, pois está se infiltrando em toda a planta.

A melhor defesa é a prevenção. Não plante arbustos de mirtilo a até 200 metros de pinheiros de bálsamo. Uma vez que a planta tem a doença, não há mais nada a ser feito. É melhor erradicar quaisquer plantas doentes com um herbicida para evitar a propagação.