Chicória é comestível: Aprenda sobre cozinhar com ervas de chicória

Você já ouviu falar de chicória? Se sim, você se perguntou se pode comer chicória? A chicória é uma erva daninha comum na estrada que pode ser encontrada em toda a América do Norte, mas há mais na história do que isso. Chicória é, de fato, comestível e cozinhar com chicória remonta centenas de anos. Agora que você sabe que comer chicória é bom e prontamente disponível, a questão é como usá-la.

Você pode comer raiz de chicória?

Agora que constatamos que a chicória é comestível, exatamente quais partes da planta são comestíveis? A chicória é uma planta herbácea da família dente-de-leão. Tem flores azuis brilhantes e, às vezes, brancas ou rosa. Ao comer plantas de chicória, as folhas, brotos e raízes podem ser consumidos.

Qualquer viagem a Nova Orleans deve incluir uma parada no famoso Café Du Monde para uma deliciosa xícara de café com leite com chicória e, é claro, um lado de beterrabas quentes. A parte de chicória do café vem das raízes da planta de chicória que são torradas e depois moídas.

Embora a chicória seja um componente do café no estilo de Nova Orleans, ela pode e já foi usada em tempos difíceis, como substituto do café. De fato, durante a Guerra Civil, a marinha da União interrompeu o porto de Nova Orleans, um dos maiores importadores de café da época, tornando assim o café de chicória uma necessidade.

Além da raiz comestível, a chicória também tem outros usos culinários.

Como usar plantas de chicória

A chicória tem muitas formas, algumas mais comuns do que você imagina. Você pode estar mais familiarizado com os primos da chicória, a endívia belga, a endívia encaracolada (ou frisee) ou o radicchio, que também é chamado de chicória vermelha ou endívia vermelha. Destes, as folhas são consumidas cruas ou cozidas e têm um sabor levemente amargo.

A chicória selvagem é uma planta de aparência bastante irregular, originária da Europa, que pode ser encontrada ao longo das estradas ou em campos abertos de ervas daninhas. Ao cozinhar com chicória, colha na primavera ou no outono, pois o calor do verão os deixa com um sabor amargo, embora ainda comestível. Além disso, ao comer plantas selvagens de chicória, evite colher ao longo da estrada ou valas nas proximidades, onde o diesel e outros escoamentos tóxicos se acumulam.

Folhas de chicória jovens podem ser adicionadas em saladas. Os botões de flores podem ser conservados em conserva e as flores abertas adicionadas às saladas. A raiz pode ser torrada e moída em café de chicória e as folhas maduras podem ser usadas como um vegetariano verde cozido.

As raízes de chicória também podem ser cultivadas no interior, no escuro, onde formam brotos e folhas jovens e pálidas que podem ser consumidas como “verduras” frescas durante o inverno.