O que é um Jicama: Informações nutricionais e usos de Jicama

Também conhecida como nabo mexicano ou batata mexicana, a Jicama é uma raiz crocante e rica em amido, consumida crua ou cozida e agora comumente encontrada na maioria dos supermercados. Delicioso quando fatiado cru em saladas ou, como no México, marinado em limão e outras especiarias (geralmente pimenta em pó) e servido como condimento, os usos para o jicama são abundantes.

O que é um Jicama?

Ok, mas o que é um Jicama? Em espanhol, "jicama" refere-se a qualquer raiz comestível. Embora às vezes chamado de inhame, jicama (Pachyrhizus erosus) não tem relação com o verdadeiro inhame e tem um gosto diferente do tubérculo.

O crescimento de Jicama ocorre sob uma planta trepadeira de leguminosas, com raízes tuberosas extremamente longas e grandes. Essas raízes da torneira podem ter de 1 a 3 metros em cinco meses e pesar mais de 15 quilos, com trepadeiras que atingem comprimentos de até 6 metros de comprimento. Jicama cresce em climas livres de geada.

As folhas das plantas de jicama são trifoliadas e não comestíveis. O verdadeiro prêmio é a raiz principal gigantesca, que é colhida no primeiro ano. As plantas que crescem em Jicama têm vagens verdes em forma de feijão-de-lima e aglomerados de flores brancas de 8 a 12 polegadas de comprimento. Somente a raiz da torneira é comestível; as folhas, caules, vagens e sementes são tóxicas e devem ser descartadas.

Informação nutricional de Jicama

Naturalmente com baixas calorias em 25 calorias por ½ xícara de porção, o jicama também é isento de gordura, com baixo teor de sódio e uma excelente fonte de vitamina C, com uma porção de jicama cru fornecendo 20% do valor diário recomendado. Jicama também é uma ótima fonte de fibra, fornecendo 3 gramas por porção.

Usa para Jicama

O cultivo de Jicama é praticado na América Central há séculos. É valorizada por sua raiz-doce levemente adocicada, que é semelhante em trituração e sabor a uma castanha de água cruzada com uma maçã. A casca marrom exterior resistente é cortada, deixando uma raiz branca e redonda que é usada como mencionado acima - como um aditivo crocante para salada ou marinado como um condimento.

Os cozinheiros asiáticos podem substituir o jicama por castanhas de água em suas receitas, cozidas em uma wok ou refogadas. Um vegetal extremamente popular no México, o jicama às vezes é servido cru com um pouco de óleo, pimentão e outros sabores.

No México, outros usos do jicama incluem seu uso como um dos elementos do “Festival dos Mortos”, comemorado em 1º de novembro, quando os bonecos de jicama são cortados em papel. Outros alimentos reconhecidos durante este festival são cana de açúcar, tangerinas e amendoins.

Crescimento de Jicama

Da família Fabaceae, ou família das leguminosas, a jicama é cultivada comercialmente em Porto Rico, Havaí e México e em áreas mais quentes do sudoeste dos Estados Unidos. Existem duas variedades principais: Pachyrhizus erosus e uma variedade enraizada maior chamada P. tuberosus, que são diferenciados apenas pelo tamanho de seus tubérculos.

Geralmente plantado a partir de sementes, o jicama se sai melhor em climas quentes com uma quantidade média de chuva. A planta é sensível ao gelo. Se plantadas a partir de sementes, as raízes requerem cerca de cinco a nove meses de crescimento antes da colheita. Quando iniciado a partir de raízes pequenas e inteiras, são necessários apenas três meses para produzir raízes maduras. A remoção das flores demonstrou aumentar o rendimento da planta de jicama.